Sự kiện Lý Cao Tông được nhà Tống phong "An Nam quốc vương" (1186 - ?)

Năm 1186, nhà Tống lần phong vua Lý Cao Tông là "An Nam quốc vương", đây là sự kiện đặc biệt trong quan hệ ngoại giao giữa Đại Việt và nhà Tống. Trước đó, nhà Tống vẫn phong vương cho các vua nhà Lý theo lệ cũ bắt đầu là "Quân vương" rồi đến "Nam Bình vương" rồi sau mới đến Quốc vương.

Năm 1009, Lý Thái Tổ lên ngôi thay thế nhà Tiền Lê, lập ra nhà Lý. Ngay sau khi lên ngôi, Lý Thái Tổ đã chủ động thiết lập quan hệ ngoại giao với đối tác quan trọng nhất đương thời là triều đình nhà Tống ở phương Bắc. Việc ngoại giao thời Lý có tính kế tục các hoạt động ngoại giao đã thiết lập từ thời Đinh, thời Tiền Lê trước đó. Việc nhà Lý chủ động thiết lập mối quan hệ bang giao với nhà Tống nhằm gián tiếp khẳng định sự tồn tại chính thống của vương triều Lý và Nhà nước Đại Cồ Việt.

Khi thiết lập quan hệ ngoại giao, hàng năm triều lý đều sang tiến cống cho nhà Tống. Việc triều cống nhà Tống chỉ nhằm đạt được sự công nhận bên ngoài của triều đình phương Bắc, giảm bớt xung đột biên giới, tạo ra môi trường ổn định để phát triển kinh tế - xã hội trong nước. Bên trong, các vua Lý vẫn thể hiện sự tự tôn, độc lập tự chủ. Các vua Lý tuy nhận tước phong của nhà Tống nhưng vẫn có niên hiệu riêng, ấn tín riêng trong quá trình cai trị đất nước, không bao giờ dùng các chức vụ do nhà Tống phong (Giao Chỉ quận vương, Tĩnh Hải tiết độ sứ, Nam Bình vương...

Ban đầu nhà Tống vẫn phong vương cho các vua triều Lý theo lệ cũ, bắt đầu là "Quận vương", sau làm “Nam Bình vương”, mãi sau mới có sắc lệnh phong làm “Quốc vương”. Tuy nhiên, đến năm 1186, nhà Tống phong ngay cho vua Lý Cao Tông là "An Nam quốc vương".